– Ну почему же, мы любим посещать местные святыни, – возразил Ян.
– О ваше высочество! Тогда лучше осмотреть башню Джур! Но все по порядку. Сначала Абара! Она великолепна, на пологом амфитеатре расположены городские кварталы, спускающиеся к бухте. Там порт, ресторанчики, ох…
– Вы хотели рассказать о другом, – заметил принц.
– Конечно, конечно, – продолжил словоохотливый проводник, он скучал без пассажиров, а последнее время поезд курсировал почти пустой. – На большом перекрестке будет указатель, направо башня Джур.
– А налево? – настороженно спросил Пуфф.
– Ничего особенного. Житница Абары, огороды, поля, парники. За ними Енсон и дорога во владения еще одного местного сеньора. Это князь Тапиолы, сэр Ральмонд, владелец замка Сильван, ничем не примечателен. По-моему, в чащобе ничего кроме этого замка и нет.
Проводник хотел продолжить, но юноша начал зевать, потом уронил голову на руки. Проснулся, лицо исказила гримаса боли, бинт покраснел.
– Извините меня, вам следует отдохнуть. Состав вышел на равнину, теперь можно приоткрыть окно. Ехать долго.
Когда дверь закрылась, Марк озабоченно посмотрел на юношу.
– Тебе действительно нехорошо?
– За участие спасибо. Просто действительно пора спать.
Ян с наслаждением принял ванну, улегся на огромную кровать. Он просто наслаждался покоем. В дверь постучали.
– Ваше высочество, милостиво простите за беспокойство…
Дверь приоткрылась, просунулся Пуфф в махровом халате. Юноша приложил палец к губам и, смотря прямо в глаза Яну, произнес странную фразу.
– Я разбил графин, будьте осторожны в коридоре… О, ваше полотенце упало…
Юноша набросил на статую рядом с дверью свое полотенце, обмотал вокруг нее снизу до верху и завязал за головой скульптуры, затем тихо прикрыл дверь. Ян прочел в глазах юноши тревогу, Пуфф ушел, а чувство опасности осталось. Он осторожно сжал руку, под одеялом немедленно материализовался клинок. В спальне ничего не изменилось. Экспресс не прореагировал на совершенно инородный артефакт. На сердце принца отлегло. По крайней мере, оружие было при нем и в полном здравии. Повинуясь едва уловимому приказу, лезвие показалось из-под одеяла, блеснув пылающей багрянцем вязью, оправдав мрачные предчувствия оруженосца. Ян поспешно разжал руку, но ничего не происходило, и он задремал.
Марк занял кровать вдоль стены в гостиную и просто лежал, головой к двери. В приоткрытом окне бежала однообразная равнина под звездным небом. Пуфф некоторое время плескался в ванной, потом шуршал чем-то в гостиной. Наконец он появился в спальне, держа вазу со сливами и тюбик зубной пасты.
– Без шерсти-то, как хорошо… Сушить не надо.
– Но холодно, – философски заметил Марк.
– Слушай, а это для чего?
– Крем?
– Не, зубная паста.
– Для ухода за зубами, чистить их. У людей зубы портятся и выпадают.
– Не понял. Испорченное место не зарастает?!
– Нет.
– И зубы новые не вырастают?!
– Ты не знал?
– Откуда мне это знать…
– А как ею пользоваться?
– Выдавливаешь немного…
Юноша резко сжал тюбик, тот жалобно всхлипнул и плюнул куском пасты. Белая колбаска удачно преодолела коридор и угодила прямо в щель забрала у доспехов. Железо скрипнуло. Марк посмотрел на юношу. Тот указал глазами в коридор.
– Попробуй еще раз, но не так сильно…
Второй шлепок пришелся в перемычку забрала и растекся, залепив часть прорезей.
– Уже лучше…
Но рука юноши судорожно сжалась несколько раз, и зубная паста ровным слоем залепила все забрало.
– Нет, видимо судороги, ранение пепельницей сказывается. Спать хочется. Придется лечь с нечищеными зубами.
– А ты слив поешь, это не заменит, но не так противно станет.
Марк смотрел на чужие звезды, думал, ему показалось, что их закрыла туча, но она перемещалась с поездом! Демон указал глазами Пуффу на окно. Юноша запустил руку в вазу со сливами и съел одну, еще одну… На краю столика выросла горка косточек. Жаль, не все смотрели историю про злоключения волка… Скользкая косточка оказалась в руках юного хулигана и пулей вылетела в открытое окно. Кто-то всхлипнул, а снаряд отлетел на стол.
– Не попал?
– Не то чтоб совсем… Выше…
Еще одна косточка отскочила от «тени».
– Левее… Центр!
Ловкие руки юноши выпустили настоящую очередь, темное тело сорвалось и упало вниз. Марк ногой нажал клавишу у окна, рама закрылась.
– Думаешь…
– Только начало. Тебе спать не хочется?
– Очень, – согласился Марк, сладко зевнул, заметив за стеклом новое «облако», и закрыл глаза.
Проснулся он от мягкого толчка, но брошенная слива так и осталась лежать на лбу. Марк открыл глаза, увидел, что юноша сидит на кровати в уголке, ближе к открытой внутренней двери. Глаза в полумраке светились нечеловеческим огнем.
– Началось? – одними губами спросил Марк, в душе он корил себя за беспечность…
– Скоро.
Одеяло на кровати Пуффа было свернуто так, словно кто-то лежал, забывшись мирным сном. Рукоятка замка медленно поворачивалась. Марк приподнялся, потянулся за шпагой, но Пуфф приложил палец к губам и отрицательно покачал головой. Дверь бесшумно отъехала на несколько сантиметров, в щель проник слабый свет ночного освещения, просунулась проволока и сбросила предохранительную цепочку. Доспехи в коридоре заскрежетали, рыцарь вынул подложенную в качестве стопора вилку. Дверь медленно открылась, некто просунул голову, и тут по неизвестным причинам почти до упора сдвинувшееся полотно пришло в движение, с огромной силой ударив по голове пришельца. Раздался звук лопнувшего ореха, все стихло. После непродолжительной паузы полотно рывком отъехало, и кто-то бросился вперед, но споткнулся об упавшего поперек дороги рыцаря. Тем не менее, крестообразный стилет вошел в свернутое одеяло юноши, прежде чем разбойник рухнул между кроватями. Вновь послышался грохот, второй разбойник упал через рыцаря, в этот момент юноша что было сил приласкал вазой гостя по голове. Тот попробовал подняться и успокоился, лишь получив в шею удар шпаги. Его сообщник уже встал и попытался пройти в апартаменты их высочества, но не получилось. Он отошел в гостиную, разбежался, перед самым его носом кто-то услужливо распахнул дверь и подставил ногу. Тело легко преодолело спальню, ванную и застряло головой в унитазе. Широкополая шляпа не дала быстро высвободиться. Негодяя настиг ловко брошенный стилет, ранее принадлежавший его товарищу. В полумрак коридора ворвался еще один и устремился налево, на его беду рыцарь в спальне сделал шаг, но так как был заботливо обвязан полотенцем, упал на пол. В темноте новый нападавший споткнулся и кубарем покатился в ванную комнату, где на него набросили халат, заботливо увязали и положили в бассейн…