Земли второго порядка - Страница 99

Солнце приближалось к зениту, а два окна все еще показывали Абару и Цзюйлин, вызвав странные ассоциации с прошлым. «Очень напоминает телевизор сумасшедшего дизайнера», – подумал Лиар и тут же мысленно спросил себя: «Телевизор, дизайнер, это что?» Он начал судорожно вспоминать значения этих всплывших из глубин памяти слов. Увлекательный процесс прервал «Ухо бога», приблизившийся к Эр-лану.

– Повелитель, произошло извержение на склоне северного кратера, затем в Тир-Нан-Ог!

– Это имеет отношение к делу?

– Сам по себе выброс магмы – нет. Но наши наблюдатели обнаружили связь между катаклизмами, нечто просочилось, воспользовавшись раскаленной лавой как передающей средой.

– Связь с отрядом в Тир-Нан-Ог?

– Потеряна.

– Гриландус?

– Он здесь, лучезарный.

– Много там наших осталось?

– Нет.

«Окна» на площади, выполнив свою функцию, просто пропали. Без шума и прочих спецэффектов, исчезли и все.

– После разберемся.

Эр-лан прошел в центр арены, где уже висел в воздухе сегмент из Тир-Нан-Ог между вратами и сросшимися в «ласточкин хвост» кусками ключ-камня. «Пора», – подумал Эр-лан. «Нет, определенно снова влип», – возразил Лиар. Только рука сама потянулась к полированному камню с необычным отпечатком и послала его к двум другим, а присутствующих и их мир навстречу судьбе.

Камень звонко ударился о «ласточкин хвост, да так и остался висеть над основанием, более ничего не произошло. На трибунах послышался разочарованный шепот. Эр-лан судорожно сжал свою любимую, а последние дни – единственную книгу, которую продолжал держать в левой руке. Шепот перешел в нарастающий гул… Толпа почитателей легко могла превратиться в разъяренного зверя, и когда страсти накалились, новое «божество» ракушечного шельфа словно сбросило оцепенение. Эр-лан вскинул руку, в его мозгу снова ожили чужие руны из кожаной книги, и он произнес первую строку на незнакомом языке…

Знай и помни прошлое. Поймешь его – станет служить тебе!

«Смотрите, там», – услышал Эр-лан крики зрителей и увидел в полированной грани ключ камня отражение арки и пылающую ярчайшим огненно-красным светом первую строку надписи на перекладине. Толпа смолкла, а чтец продолжал воспроизводить древние строки.

Живи сегодня, а не вчера или завтра, настоящее подчиниться тебе!

За первой вспыхнула пурпуром вторая ступень.

Измени себя, оживи мечту, откроется дорога к будущему для тебя!

Последняя строка налилась багрянцем, вслед за этим камень из Тир-Нан-Ог с грохотом многократно усиленного звука досылаемого затвора опустился на место, выбросив облако пыли. Ключ-камень стал единым целым, но некому было остановить безумца, и он произнес последнюю строку…

Вспомни себя, да пробудится сила твоя и отворятся врата!

Земля заколебалась под ногами. Казалось, сами материки пришли в движение и столкнулись «лбами», но лишь для того, чтобы выдавить на поверхность песчаную отмель или дамбу… За воротами из океана медленно поднималась узкая, не более сотни метров песчаная коса. Уходящая к горизонту отмель ожила, словно пытавшаяся уплыть змея, совершила несколько волнообразных движений и стряхнула воду, верхний слой песка, освободив широкую дорогу из белых каменных плит. Причем феномен был виден только в створе ворот. Особенно отчетливо этот эффект заметили с боковых трибун и восторженно заорали: «Путь, светлый путь открыт». Но острый глаз смог бы заметить через арку не только свинцовые тучи, вечно скрывавшие Некродин, дорогу к нему, но и обилие ржавого и не очень оружия там, далеко от входа, на обочинах…

В этот момент Лэзи счел свою миссию исполненной и отдал приказ уходить гвардии и вассалам. Они передали команду подданным, но люди недовольно зашумели, а это привлекло внимание Эр-лана.

– Куда?!

Словно услышав крик Эр-лана, амфитеатр обхватила высокая, совершенно гладкая стена, путь к отступлению оказался отрезан, что не особенно расстроило подданных Альбхалибда. Легкий ветерок подул с моря, но как-то странно – через арку… Дыхание пробудило самые разные эмоции, для каждого сверкнул свой бриллиант, свой миф. Иллюзия длилась совсем не долго, но этого времени ей вполне хватило для закрепления веры…

– Чего мы ждем! – послышались крики с трибун.

– Разведчики – вперед! – скомандовал Эр-лан.

Трое в длинных одеяниях и шестеро воинов ступили на плиты. Они быстро двинулись вперед, исчезнув для бокового наблюдателя, но остались видны сквозь арку. Через несколько минут послышался лязг оружия, крики. Один из воинов бросился бежать к воротам, но знаменитые доспехи не были предназначены для спринта. Когда человек уже достиг ворот, и под откинутым забралом стало видно перекошенное лицо, он неожиданно вскинул руки, из груди вышел огромный наконечник копья из белого металла, но весь в раковинах и щербинах, будто его грызло само время. Тело рухнуло, отметив кровавым пятном начало «светлого пути». Ярость захлестнула Эр-лана, он снова сжал книгу…

– Верные слуги…

Почти весь необозримый зал встал. «Используй момент», – в голове прозвучал третий голос, и он не принадлежал ни одной из частей его «я».

– Я пошлю их.

Трое всегда стоявших за спиной Эр-лана телохранителей сбросили личины. Людские оболочки, более похожие на костюмы аквалангистов, съежились на полу. Птеродактиль взмыл в небо, а волчара и резиновый хряк затрусили по дороге. Свита попятилась.

– Отследить! Трусы! А еще хотят править миром…

Стадион притих. Жрецы плели в воздухе дрожащими руками невидимую сеть, пели длинные заклинания…