Земли второго порядка - Страница 87

– Вон!

– О горе мне, – крикнул воин и исчез в темноте.

– Что это с ним? – заинтересовался Марк.

– Производственная травма, куском задело.

– Нет, не это…

– Сначала я не знал, куда девать всех кладоискателей… А потом – хорошие сторожа получились, практически бессмертны. Правда иногда у них крыша едет, но мы поправляем! Симбиоз человека с машиной, торжество науки… Берите скорее, время вышло. Голыми руками нельзя, прожгут.

Последнее, что заметил Ян, проваливаясь в сон – узелок из черной ткани. Хозяин Замка сделал над собой усилие и разомкнул веки. От увиденного остатки сна мгновенно улетучились. Под утренним солнцем догорали куски угля. Столб, пленники, штабель угля и прочее исчезло. Осталась кастрюля, несколько поленьев, шампуры и дремлющие на траве попутчики. Сон видимо сморил даже жителей Сильвершедоу, поскольку глаз у синих образований не было видно. Ян плеснул себе в лицо воды.

– Отряд, подъем!

– Так, все проспали, – оглядываясь вокруг, меланхолично заметил Пуфф.

На солнце блеснула золотая монета, а рядом обнаружился след копыта…

– Сон к чему?

– К дождю.

Ян извлек из сумки черный узелок с завязками, похожими на заячьи уши. Крупные, красные как рубины камни оказались на месте…

Глава 23. Ноуменон

– Досмотрим сон, нас завтрак ждет, потом Ноуменон, – мурлыкал юноша, оживляя костер, грифоны отправились осматривать окрестности.

– Материальные предметы из сна не приносят… – возразил Марк.

– Ну, пусть не сон. Но не было нас долго, мясо на шампурах совсем засохло.

– В кастрюле еще есть.

– И пива.

– Юноша, пить пиво в пять утра, на восходе солнца?!

– Я его этим разве обижу? Ему по барабану, завтракали ли мы вообще, а чем запиваем – тем более!

– Давно тебя не воспитывали, словечки всякие, манеры… Пора напомнить правила хорошего тона!

– А я ниже воды, тише травы… Тьфу, тише воды ниже травы, нельзя пугать на голодный желудок, мысли путаются.

– Только это в ответ на все замечания и слышу.

– Ну, мясо готово? – спросил Ян, – с удовольствием съем, и пивка… Нет за рулем нельзя, а кофе вполне подойдет.

Пуфф ехидно посмотрел на Марка, а шеф, как ни в чем не бывало, продолжал разрушать ничтожные достижения в области воспитания.

– Или вина… Дел много. Пуфф, достань карту… Наверное, вход возле крестика, по крайней мере – больше ничего не обозначено. Марк, кофе принцу сможешь изобразить?

– Хорошо не водки, – вздохнул демон, перед Яном появился поднос с тремя чашечками.

– Такие маленькие?! И кофеек, наверное, жиденький! – возмутился юноша.

Одна чашечка обратилась в большой бокал.

– Глазки на лоб вылезут.

– Счас. Жмот.

– Кому жмет? – послышался голос Сигизмунда.

– Ему, причем всегда и все, – Ян указал на юношу, – нашли что-нибудь интересное?

– Мы далеко не летали. А рядом ландшафт острова довольно однообразен. Шхуну видели, мили три от берега. Россыпи драгоценных камней встречаются, кости в золотой обертке. Тело свежее нашли, умер этой ночью от удара копыта. Удалось считать у него кое-какие обрывки мыслей.

– Это интересно, – оживился Ян, допивая свой кофе.

– Первое – причина коросты, она следствие тумана, окружающего Золотое море. Стоит пройти сквозь него – золото начинает липнуть к рукам.

– Так это ж прекрасно! – встрял Пуфф.

– Мумии иного мнения. Если они, конечно, имеют мнение… А вот искал он не золото, а ритуальный камень, впрочем, безуспешно. Видимо в тумане есть проходы… Кстати, золотого тельца они называют повелителем духов алчности. Их целый пантеон.

– Значит, мы накормили их повелителя капустными листьями! Да…

– Но какой результат?!

– Немного красных камушков?! Ни Замка, ни Изиды мы еще близко не видели. «Результат», ты немного перекусил? Тогда отправляемся прямо к воротам Ноуменона.

Сверху «вещь в себе» казалась вырубленной из плоской черной плиты каракатицей. По мере снижения она превратилось в идеально гладкое горное плато, отвесные стены которого возвышались над землей по меньшей мере на километр. При прыжке неведомые силы отклонили эскадрилью от намеченного курса, и она вышла к стенам несколько правее места, обозначенного крестом. Теперь грифоны летели на половине высоты вдоль черной гладкой стены. Не было ни трещин, ни растительности, только отвесная стена…

– Хоть головой бейся… – вздохнул Марк.

Грифоны увеличили скорость и неожиданно оказались в устье каньона, уходившего внутрь плато. В самом начале возвышался крест из белого гладкого материала подобающих размеров. Вершина почти достигала высоты плоскогорья, горизонтальная трехсотметровая перекладина словно перегораживала вход в каньон, грани брусков монумента были не меньше ста метров. Низкое солнце отбросило исполинскую тень, проецировавшуюся в глубину ущелья. Путешественники приблизились. На поверхности красовалась грубо вырубленная надпись…

– Шеф, главный лингвист – вы.

– Кто? – спросил Сигизмунд.

Ян попытался сосредоточиться.

– Языковед… – прошептал Пуфф.

– Тихо!

Фраза оказалась слишком короткой, но от нее веяло такой силой, что хозяин Замка невольно восхитился и понял смысл! Здесь не было ни эмоций, ни ненависти, просто констатация бесспорного факта. Ян произнес: «Запечатано и предано забвению».

– Кем? Кого? Чего?

– Это все, – усмехнулся Ян.

– Внизу, кстати – дорога, она огибает основание и идет к стене. Похоже, не все «предали забвению сей милый уголок».

– А еще – базар.

– Ну, если один торговец – базар, тогда мы целый караван!